Sobre el 14 de octubre: Ignatius busca trabajo

Interesante libro el de este mes: La conjura de los necios, de John Kennedy Toole. Gustó a todos los asistentes. Lo difícil fue no perdernos hablando de tal o cual escena concreta del libro. El próximo mes, una muestra de un humor un poco distinto, Wilt.

Ignatius
“Me sentí muy identificada con Ignatius”
“¿Y eso por qué?
“Pues porque se siente un anacronismo y yo también me siento así, y creo que hay cada vez más gente que tiene ese problema”
“Sí, en ese punto el autor fue un visionario”
“El discurso es muy moderno aunque la obra se publicó en 1981”
“Ignatius es un incomprendido”
“A mí me recordó a las parodias de la serie televisiva, Mr Bean”
“¿Podría ser Ignatius una caricatura del autor?”
“Posiblemente. Para mí el hecho de que el escritor se suicidara evidencia que se sentía un inadaptado”
“Todos los personajes son necios a más no poder”
“En ese sentido, Ignatius podría ser el genio contra el cual se dice que todos los necios se aliarán”
“En todo caso, un genio muy extraño y disparatado”
Los otros personajes
“Los personajes son todos monomaniacos pero absolutamente fieles a sus manías”
“Y en las descripciones se resalta un rasgo particular de cada uno de ellos y a partir de ahí la asociación entre ambos es constante”
“A mí me gustó mucho Myrna Minkoff, que es absolutamente delirante, y que será la que al final salve a Ignatius”
“Para mí es relevante que John Kenedy Toole fuera profesor pero también actor, de hecho le gustaba intercalar actuaciones en sus clases”
“Y de hecho la novela esta organizada en escenas, como una película”
“Es una obra muy trabajada”
“Para mí, la ciudad de Nueva Orleans es la gran protagonista después de Ignatius”
“No hay mucha descripción de lugares pero sí una gran precisión en el detalle de decir doónde se desarrolla la acción, siempre cita la calle, cosa poco corriente en la ficción”
“Como si el autor esperase que el lector sólo con saber el sitio ya fuese capaz de hacerse una idea de los ambientes”
“Y, en realidad, hay un gran cariño a la ciudad”
Argumento y traducción
“El gran tema del libro es la inadecuación de los personajes a la vida”
“La primera parte de la novela es muy oscura, yo creo que en la primera lectura que hice no pude soportarla y la dejé ahí. Y ahora he visto que a partir de que Ignatius empieza a buscar trabajo es cada vez más divertida hasta llegar al final, que lo descubres indefenso como un niño”
“Pero no hay una historia que se sostenga. Es un libro más para disfrutarlo que para analizarlo”
“En realidad, los editores criticaban que era un libro ‘sin argumento”
“Cada personaje tiene una manera de hablar tan característica que seleccionando una frase suya al azar yo creo que el lector ya sería capaz de reconocerlo”
“En la traducción española el intérprete no se esfuerza en conservar las peculiaridades del habla de cada uno de los personajes, que en la versión en inglés resultan una delicia, cada personaje tiene su propia voz”
“Sí, en la traducción, el único que conserva un habla dialectal es el negro Jones y suena a los ‘señorita E’carlata’ del doblaje de Lo que el viento se llevó”
“Y eso deforma un poco la visión que el lector español pueda tener del libro”

Sobre el 9 de septiembre: A contracorriente

Este mes, novela histórica, y el próximo trimestre tres novelas de humor, una detrás de otra, para que cada cual escoja la que prefiera. Sobre la tertulia dedicada a Juliano el Apóstata, de Gore Vidal, de la obra comentada surgieron muchos filones, que los tertulianos aprovecharon… Os dejamos aquí un resumen, necesariamente largo, de lo que se dijo.

Sobre la novela histórica
“Al proponer la novela tenía un cierto miedo de que no os gustase. Tiene algunos párrafos farragosos”
“Y la traducción no me gusta nada”
“Yo creo que algunas partes tediosas se justifican porque un escritor de novela histórica está en cierto modo atrapado por las biografías que cuenta, debe explicar una serie de cosas (que son las que pasaron en la crónica histórica) lo quiera o no, aunque esas historias ralenticen el ritmo del libro”
“Uno de los méritos del libro es que el autor evita con mucha gracia el poner notas al pie”
“También son muy divertidos los personajes de Prisco y Libanio, que son, en muchos casos, el equivalente a esas notas y comentarios al pie”
“Gore Vidal se salta las batallas, que para mí son importantes. No me acaba de gustar”
“Pues, para mí, las batallas son, en general, muy aburridas”
Sobre Gore Vidal
“El autor era un aristócrata, se presentó varias veces a las elecciones presidenciales en los Estados Unidos, aunque perdió siempre”
“Conoce muy bien la historia de su país y eso se refleja en su serie de novelas históricas ambientadas en Estados Unidos”
“Me parece interesante que escogiera novelar la vida de Juliano, que no fue un emperador tan destacado, supongo que fue una vía para criticar el cristianismo”
“Eso, seguro”
 “Para descubrir el imperio romano, es recomendable el clásico Yo, Claudio y, para el periodo inmediatamente anterior, la serie de Colleen McCullough”
Los personajes
“Sobre el personaje de Juliano, llama la atención que todos los augurios que recibe son contrarios a sus proyectos pero, a pesar de eso, no hace caso de ellos”
“La verdad es que la obra literaria transmite que su intento, el de Juliano, de reinstaurar la antigua religión era un anacronismo”
“Y no ahorra defectos a los protagonistas, por ejemplo, al mismo Juliano”
“También  critica a los políticos de la época y a sus virajes y cambios de opinión”
“Incluso Prisco y Libanio tienen sus defectos”
“También es interesante el retrato de Máximo”
“Y mención especial merece Macrina que hasta cierto punto encarna la racionalidad más pura, el sentido común”
“En el relato de Juliano me parece erróneo que vaya cargando más y más las tintas contra los cristianos conforme va avanzando el texto, cuando se supone que son unas memorias escritas en la madurez y bajo una óptica que es de esperar que sea homogénea”
Críticas al cristianismo
“Las críticas que Vidal hace al cristianismo las puede hacer porque estamos en una época de descreídos”
“Pero críticas mucho más fuertes se hicieron en el siglo XVIII. Es instructivo en este sentido leer Las ruinas de Palmira del barón de Volney”
“Claro que casi todas las críticas ya habían sido hechas en la época antigua por Celso”
“Entonces quizá las críticas del siglo de la Ilustración se copiaron de las de Celso…”
“Pues no necesariamente, porque para hacerlas lo único que se necesitaba era sentido común”
Los romanos 
“No estoy acostumbrada a leer novela histórica y me ha costado encontrar a los romanos como personas iguales a nosotros, verlos actuar con nuestra misma lógica…”
“Sí, en el libro se minimizan las diferencias culturales entre ellos y nosotros. En otros textos de ficción que se han escrito sobre ellos las diferencias se maximizan. Creo que la verdad debe estar en un punto medio entre unos y otros”
“Yo creo que muchas veces escribir novela histórica es una excusa para hablar de nuestra época”
“Lo que refleja muy bien el libro es que el cristianismo conllevaba una organización administrativa que es lo que hace que se imponga sobre el paganismo”
“Y lo que no hace Gore Vidal es reflejar lo que pensaban los antiguos sobre la religión helenista”
“Un último apunte, cuando Gore Vidal habla de los diferentes pueblos y ciudades, ¿refleja sus propios prejuicios? ¿O son los prejuicios de su personaje? ¿Qué opináis?”
Me temo que esa es una pregunta que deberemos responder en otra tertulia.      

Sobre el 8 de julio: Surrealismo BD

En la tertulia de este mes tocaba cómic: Los dientes del tiburón, de François Boucq. Fue una sesión con muchos comentarios, que a ratos se convertían en un discurso, una exposición, una explicación sobre cuál era la estructura, gráficamente hablando, de la obra comentada... No en vano, el novelante que la propuso se dedica profesionalmente al mundo del cómic y la ilustración. En definitiva, los asistentes salimos de la tertulia sabiendo más que cuando entramos. Os dejamos unas cuantas perlas escogidas de entre lo que se dijo.

El autor, sus otras obras…
“Es un autor que estuvo de moda en los años ochenta y noventa”
“En España publicó sobre todo en Cimoc”
“Para mí su obra de mayor calidad es La mujer del mago, con un guión excelente de Jerome Charyn”
“Dicen que tiene una obra ambientada en el Oeste americano de excelente calidad”
El estilo
“Para ser un cómic, me ha parecido muy largo”
“Sí, tiene 79 páginas cuando lo normal en un cómic son 46 o 50”
“Es lo que en el oficio se llama long shot. Es una manera de concentrar en un solo álbum lo que de otra manera ocuparía dos o tres de ellos”
“A mí lo que me resulta más definitorio de la obra es su surrealismo”
“Sí, tiene un estilo entre cómico y costumbrista, e, innegablemente, es muy surrealista”
“Pues, para mí, el surrealismo, aunque tiene sus aciertos, acaba resultando una carga. Te permite hacer lo que quieras, cualquier cosa, pero no puedes evitar quedar preso en él”
“Bueno, pero es que además a este autor se le deja, o se le dejaba, hacer lo que le diera la gana, no solo en el guión, también gráficamente”
La estructura de Los dientes del tiburón
“En este álbum hay una secuencia genial que es donde se ve el ataque del tiburón”
“Prefigura lo que luego usara Frank Miller en Dark Knight”
“Las dos obras son de la misma época, la relación podría ser la inversa, tendríamos que comprobarlo”
“Boucq abusa de los picados, las vistas desde arriba y un poco desde atrás”
“Que es la perspectiva que tendría el tiburón sobre sus víctimas”
“Los picados abundan precisamente hasta que aparece el tiburón”
“La obra podría dividirse en tres partes,  la primera acabaría cuando el tiburón se lleva al hijo de Jerónimo Puchero, la segunda, cuando Puchero atraviesa la pared y la tercera empezaría en la quinta dimensión y acabaría con el libro”
“El autor usa un collage para representar el paso de una dimensión a otra”
“Y se da el lujo de ocupar toda una página con una sola viñeta, lo cual hoy en día sería impensable, ningún editor lo aceptaría”
“En el cómic, el mundo interno, el fondo del mar, el estomago de los monstruos marinos, se representan por el caos y las viñetas en vertical”
“En cambio el mundo normal esta representado con viñeta horizontales”
“No es el cómic francés típico, con plano general y siete viñetas”
Valoración del autor
“Escogí a Boucq por su originalidad”
“Tiene un humor modestito, no te partes de risa, pero a mí me hace gracia”
 “A mí me parece un gran dibujante y un gran narrador”
“No tiene mucha fama”
“Porque no busca el reconocimiento ni la grandiosidad, hace lo que le gusta”

Sobre el 10 de junio: Sensacionalismo

El comentario de este mes fue muy fluido y el texto gustó, aunque, paradójicamente, todo el mundo dijera que había sido difícil de leer, pero en todo caso esa fue una dificultad superable. Hablamos de El honor perdido de Katharina Blum, de Heinrich Böll, aunque tardamos más de lo acostumbrado en comenzar por encontrarnos con que nuestro Nostromo ha cerrado. De momento, recalamos en el Bar Thales. Os invitamos a enviarnos un mensaje o dejar algún comentario con sugerencias para el nuevo local de Novelantes.

El personaje de Katharina
“Para mí, el eje central del libro es el retrato de un personaje íntegro contrapuesto a la sociedad que le rodea”
“En este sentido tiene relevancia el apartado en el que se discute lo que unos califican de ‘caricias’ y que la protagonista considera ‘impertinencias’. Sólo por eso vale la pena leer el libro”
“Sí, en ese sentido el personaje de Katharina es muy íntegro”
“Demasiado íntegro, no hace pública su mejor arma como defensa, que es el intento de violación que sufre”
“Tiene demasiado orgullo”
“La situación puede entenderse como la de una persona que no quiere hacer público todo aquello que tiene que ver con su intimidad”
“Pero sigo diciendo que se defiende muy mal”
“Para mí, Katharina es una persona muy normal, nada excepcional”
“Otro personaje importante es el de Blorna, que desde las altas esferas sacrifican y lo dejan caer en desgracia”
“Y en su retrato hay riqueza de matices, porque durante toda la novela parece defender a Katharina desinteresadamente, pero al final se desvelan sus motivaciones, ella le gusta y acaba pagándolo caro. Y la descripción de su caída está muy lograda”
El estilo de Böll
“Nunca se sabe si el autor explica las cosas con ironía, diciendo lo contrario de lo que piensa, o simplemente las dice porque las piensa tal y como las dice”
“Las críticas que hay en el libro son muy oblicuas, nada explícitas. Para mí, por ejemplo, las referencias que se hacen en el texto a los soldados que no aparecen en las listas del ejército alemán son muy poco comprensibles”
“Es una manera de defenderse”
“Es un autor a quien no le importaba si caía o no simpático a las personas que le rodeaban”
“Y tuvo una vida muy dura, participó en la segunda guerra mundial y sufrió toda la posguerra”
El autor y el periodismo del Bild-Zeitung
“El tema tratado en el libro es de plena actualidad. El acoso de los medios de comunicación es algo plenamente vigente”
“Se trata de una crítica directa al periódico Bild-Zeitung, de quien copia la manera de redactar. El Bild-Zeitung es populista, xenófobo y de derechas”
“Antes de escribir el libro pasó que el hijo de Böll fue sospechoso de haber dado cobijo a un terrorista y posiblemente de ahí partió la idea de la obra”
“¿Y el periódico ha cambiado su línea editorial con los cambios políticos?”
“La línea editorial no ha cambiado. Es un periódico muy tendencioso”
“Esto me hace entender muchas noticias que se ven en los informativos cuando se habla de Alemania”
“El libro arremete con mucha saña contra cierto tipo de sociedad hipócrita”
“Es el retrato de una pesadilla”
“Encaja todo al final, y es gracias al final que puedes decir que este es un libro muy bien construido”
“Después de leerlo, uno tiene una sensación agridulce. Por un lado, se siente contento con su integridad personal, por otro se siente impotente porque toda la integridad del mundo no parece capaz de hacer nada frente al cinismo y la maldad que nos rodea”

Sobre el 13 de mayo: Sálvame

Una sesión con poco recorrido. Por una emergencia tuvimos que cambiar el día y la hora de nuestro encuentro. Y aunque asistieron los novelantes de siempre y alguno más, no por ello las ideas fluyeron con mayor facilidad. De todos modos, es de agradecer que todo el mundo pusiese su granito de arena en la tertulia dedicada a la novela más famosa de D.H. Lawrence: El amante de Lady Chatterley.

El estilo
“Es un libro de crítica social más que un libro erótico”
“Está lleno de reflexiones sobre el momento histórico”
“A mí me recuerda a Dickens cuando critica las condiciones de vida de la clase obrera”
“Quizás porque se reflejan las condiciones de alienación de esa clase. Aunque en esta novela se habla de una alineación relativa. La situación no era tan grave como en tiempos de Dickens”
“Es prosa erótica sugerente: explicita poco pero sugiere mucho”
“En la actualidad el sexo se trata de manera muy explicita y hasta soez. Es mejor la dosificación de entonces”
“Para su tiempo el libro fue muy atrevido y original”
“Para mí, es un estilo muy elaborado”
“Yo creo que es muy descuidado, demasiado reiterativo para mi gusto”
“El estilo es un poco cansino, pero posiblemente era la única manera que al autor se le ocurrió de poner en valor el erotismo, literariamente hablando”
“Resulta un autor demasiado teórico. Y además sermonea al lector constantemente”
“Es que en el XIX, y esta novela es de ese estilo aunque fuera escrita en 1928, se consideraba a la novela como un medio de redención de las masas”
Los personajes
“En cuanto a los personajes, el aristocrático Clifford es un repelente sin paliativos, lo cual sirve para justificar la infidelidad de Connie”
“Es una manera de justificar el tema de la obra”
“Y Mellors, el guardabosques, es un personaje muy nietziano”
“Para mí, los mejores personajes de la novela son la enfermera y su marido, yo creo que caracteriza mejor a los secundarios, no están tan explicitados, son sugeridos”
“También el personaje del padre de Connie está muy bien dibujado. Es un hombre práctico, que se preocupa por sus hijas, es una buena persona”
“Pero Connie, la protagonista, es desconcertante, es muy inconstante, no sabes si quiere hacer las cosas o no, y al final la novela se resuelve cuando ella está en Venecia y todo se explica a través de cartas”

Sobre el 8 de abril: Alas resplandecientes

Sesión bastante tranquila la de este mes, y eso a pesar de ser el autor propuesto, George R.R. Martin, un auténtico fabricante de bestsellers. Aunque la sesión estaba dedicada a El refugio del viento, esta vez no pudimos resistirnos a la tentación de hablar, aunque someramente, de su obra más emblemática, como ya se ve a continuación.

El autor
“Escogí este libro porque era relativamente corto y, a la vez, muy dinámico. Y porque quería hablar del autor”
“Que se ha hecho famosísimo con Juego de tronos”
“Es que engancha mucho”
“Se ha de reconocer que tiene mucho oficio”
“Y es profundamente visual. Conforme vas leyendo vas viendo en tu cabeza lo que pasa, como si fuese una teleserie”
“Es que George R.R. Martin se gana la vida como guionista de televisión”
“El mundo de Windhaven es muy parecido al de Juego de Tronos. Quiero decir que es muy poco tecnológico. Aparte de la explicación que se da acerca de las alas que los personajes usan, la tecnología está totalmente ausente de la narración”
“Es un mundo casi mitológico”
Uno o tres libros
“Creo que las diferentes partes del libro están poco relacionadas entre sí”
“El título es el nombre del planeta donde transcurre la acción, lo cual me sugiere que el hilo conductor es muy tenue”
“Son tres historias casi independientes. Ni siquiera los personajes se repiten, si exceptuamos a Maris”
“Es que se trata de narrar la vida de Maris, la protagonista”
“Sí, pero cada historia se corresponde con un momento crucial en la historia de los alados del planeta”
“El hecho de que en el prólogo se hable de la infancia de Maris y en el epílogo, de su muerte, ayuda a pensar que lo que une las diferentes partes del libro es el intento de hacer una biografía”
Los argumentos y las tramas
“Que esa es otra de las constantes del autor, la de redondear sus historias con prólogos y epílogos”
“Monta unas ensaladas que te cagas y luego no sabe cómo hacer para simplificar la trama”
“Para mí lo más característico de sus historias es lo que hace sufrir a sus personajes, llegando incluso a matarlos”
“Sí, es un poco sádico”
“Pero, en contraste con los típicos finales acaramelados, esa dureza, el lector la agradece”
“Aunque a veces Martin se carga hasta tal punto la estructura que es víctima de su propio estilo”
“Deja caer muchas cosas en el olvido: por ejemplo, en el libro de este mes, casi no comenta las consecuencias de las heridas gravísimas que sufre Val-un ala. En realidad ya no se vuelve a hablar más de ellas, cuando era un punto que podía haber dado mucho juego”
Lisa Turtle
“A mí me llamó la atención que el libro esta coescrito con Lisa Turtle e intenté ver si estaba emparentada con Martin pero parece que no”
“¿Y en que contribuyó Turtle al libro?”
“Pues parece que, de los tres cuentos que conforman el libro, escribió el primero”
“Entonces quizá sería un buen experimento volver a leer el libro pero intentando ver si hay diferencias notables entre el primer cuento y las otras partes”
“Pues queda pendiente para una segunda lectura”

Sobre el 11 de marzo: Omertà

Este mes, novela de suspense, novela negra, novela de policías y ladrones… la definición no está cerrada, y el libro escogido es del famosísimo escritor Andrea Camilleri, creador del inolvidable comisario Montalbano. Los novelantes asistentes aprovechamos la ocasión para comentar no sólo la obra asignada, la primera novela que publicó, El curso de las cosas. También se habló mucho en la reunión de los otros libros que ha escrito el autor y de otros autores de género. En definitiva fue una tertulia animada y variopinta. Aquí intentaremos centrarnos en “el curso de las cosas”.

Retrato de la mafia
“Es un libro corto pero fácil de leer, muy campechano”
“En muchos aspectos es un escrito costumbrista”
“Y que tiene como gran valor añadido que refleja algunas costumbres sicilianas y también la vida cotidiana bajo la influencia de la mafia”
“En las aventuras de Montalbano, que son el referente que hizo universal a Camilleri, se explica poco sobre la mafia, por lo que esta obra en concreto tiene para mí un gran valor testimonial”
“Siendo como es, además, un acercamiento muy natural al tema del crimen organizado”
“Y tan natural. Como que la cosa nostra se convierte de facto en parte del paisaje”
“Lo cual es un triste, que una organización tan reprobable tenga una influencia tan grande y esté tan asentada que se considere parte del paisaje”
“Es sorprendente lo mucho que se ha escrito y filmado sobre la mafia. Sólo hay que ver las películas americanas”
“Pero la que refleja Camilleri está muy alejada de la que nos llega desde Hollywood”
“Cierto. En las películas de Estados Unidos la mafia tiene un aire mítico”
“Y en America se refleja la mafia como si sólo fuese un gran negocio Y al mafioso se le retrata como un empresario más”
“En cambio en el libro de Camilleri se ve a los mafiosos como personas absolutamente normales, valga como ejemplo el amigo del protagonista que es un personaje muy bien tratado, misterioso y sorprendente”
Los personajes
“Todos los personajes del libro resultan muy entrañables, empezando por el jefe de policía, el mariscal Corbo, que es muy carismático”
“El mariscal es el precursor de Montalbano pero sin ser genial ni especialmente sociable,  es un hombre prudente, con una cierta mala leche, y, sobre todo, que ve las cosas desde lejos y que no se deja engañar”
“Pero lo que resulta curioso es que Corbo no sea el protagonista de la novela”
“Es que si hay algún protagonista ese es Vito, el hombre perseguido, pero desde luego se trata de una novela coral donde el interés de la acción se reparte en multitud de personajes”
“Para mí el personaje más entrañable es el del viejo ciego, que resulta prácticamente un padre para Vito”
“Sí, a mí ese personaje en concreto me emocionó”
“A mí me resulto muy curioso el personaje del cornudo, por su muy peculiar idea del honor”
El lenguaje
“El original está prácticamente escrito en dialecto siciliano y eso les ocasionó muchos problemas para el autor y los editores”
“Lástima que nosotros, que no lo podemos leer en versión original, no podamos apreciar la complejidad de su lenguaje”
 “Aunque yo creo que la traducción al catalán es muy cuidadosa y con muchos matices. Sin dejar de ser por ello un catalán sencillo, de estar por casa”
El autor
“A mí lo que me resulta curioso de Camilleri es que sus primeras obras las publicó siendo ya muy mayor”
“Claro que siendo guionista de televisión tenía bastante rodaje en manejar personajes y hacerlos creíbles y entretenidos”
“Pero lo cierto es que ésta es una novela muy bien escrita. Se nota que no es simplemente un guión para televisión, que esa es una tentación en que el autor podía haber caído”
“Otro punto que para mí es de consideración es que las novelas de Montalbano son muy famosas en Italia, y eso hace pensar que el paisaje que refleja, lleno de crimen y corrupción, es básicamente un reflejo fiel de la realidad de allí”
“Las de Montalbano no me han gustado tanto como ésta, lo cual me hace pensar que las primeras novelas que escribió son mejores que las últimas”
“Es que con el tiempo se ha acomodado"
“A mí esta novela también me gusta mucho, pero se le nota inexperiencia, que es la primera, que tenía muchas ganas de contar muchas cosas, sobre todo de su país, hay mucha reflexión sobre Sicilia, muchas anécdotas”
“Y ya se aprecia lo que es más característico de Camilleri: cómo refleja la alegría de la vida”
“Quizá por eso es tan fácil de leer”
“Y tan querido en Italia y tan bien valorado en el resto del mundo”