Sobre el 9 de mayo, Un hombre bueno: El primo Pons, Émile Zola

Este mes una obra de La comedia humana, la extensísima y completísima labor literaria de Balzac: El primo Pons, un libro que a todos gustó;  esperamos que a vosotros también os gusten sus personajes tan vívidos y variados. Os dejamos con el resumen de un debate que no tuvo desperdicio.

Un maestro y un precedente
“Lo que más me gusta de Balzac es que no necesita de elementos fantásticos para describir el infierno”
“Sí, es cierto, Kafka, por ejemplo, describe el mismo tipo de situaciones pero él sí que introduce elementos surrealistas”
“El libro de este mes es un ejemplo del mejor Balzac”
“Para mí hay solo hay dos obras que están al mismo nivel; una es Papá Goriot y la otra Las ilusiones perdidas”
“Su manera de escribir fue toda una novedad, aunque se inspirara lejanamente, a la hora de forjar su estilo, en Walter Scott y en los cuentos fantásticos de Hoffmann”
“Balzac es, históricamente,  el primer autor al que se le ocurre crear un universo literario con personajes que se van repitiendo a lo largo de varios libros distintos”
“Y sienta con ello un precedente que luego otros imitarán”
“¿Qué otros?”
“Pues, por ejemplo, Zola o Faulkner”

Un escritor a tiempo completo
“Me he fijado en que se necesitan muchísimas notas al pie para seguir las referencias de las cuales el libro está lleno”
“¿Y no os parece que podía haber acortado un poco la narración?”
“Era el típico escritor sin plan. Escribe extensísimo”
“Es algo muy típico de la época el escribir unos libros muy voluminosos, porque se pagaba en función de lo escrito”
“Y aun así,  Balzac estaba con frecuencia endeudado, parece que le costaba mucho llegar a final de mes”
“Es que el autor quería vivir como un burgués y contraía muchas deudas. Estaba obsesionado con el dinero y eso también se nota en sus libros, habla mucho del coste de la vida y entra al detalle de los precios de las cosas más nimias”
“En parte fue para pagar sus deudas que escribió tantos libros, tiene una producción literaria muy extensa, escribió un total de 87  novelas incluidas en “la comedia humana” y 7 no incluidas en ese ciclo”
“¡Qué barbaridad!”
“Y trabajaba hasta 14 horas diarias. Murió en 1850, parece que de agotamiento  nervioso. Se inmoló a sí mismo de tanto escribir”

Personajes muy reales
“Fue un personaje”
“Y un gran creador de personajes. Naipaul decía de Balzac que “nadie ha escrito nunca como él”
“¿Pero no os parece que abusa de estereotipos?”
“Yo creo que no, uno de sus puntos fuertes es saber fabricar personajes absolutamente creíbles, personajes que, al leer, te dices ‘esta persona tiene que haber existido’. Sus  personajes son totalmente coherentes con el universo literario creado”
“¿Pero no sería Smucke un ejemplo de estereotipo?”
“Bueno, es sobre todo un personaje caricaturesco que sirve para aligerar un poco el dramatismo de la trama”
“Y también sirve para describir el contraste entre la Alemania y la Francia del siglo XIX”
“En términos parecidos a la contraposición que hacía Voltaire en Cándido, que leímos hace poco”
“Pero esta vez la descripción no es teórica, es literaria, un personaje encarna esa Alemania que hoy resulta difícil de creer”
“Sí, Smucke es muy naif. Hoy en día, después de la II Guerra Mundial, sería inimaginable que se describiera así al pueblo alemán”
“Otro detalle muy naif es cómo describe lo sobrenatural. Fijaos si le da crédito que no describe al final lo que le pasa a la señora Cibot. Total, ¡como la vidente ya se lo había dicho!”

Sobre el 10 de mayo: Siguiendo a Zola

En la tertulia de este mes la gran ausente muy presente fue La Regenta. Resultó que preferimos comentar Doña Berta, porque era más corta, pero muchos de los tertulianos empezaron a leer la genial obra de Clarín, la que le ha dado la inmortalidad, podríamos decir. Como el autor es el mismo en ambas novelas, esto añadió muchos matices a la tertulia, sobre todo a la hora de discutir sobre el estilo.

Alma asturiana
“Una de las cosas que más ha disfrutado de Doña Berta y La Regenta fue recordar mi tierra, cómo se refleja Asturias”
“Yo no soy asturiano. ¿Qué es lo que recordabas?
“Al leer la descripción de los paisajes, por ejemplo, veo los de mi tierra. También hay localismos, sobre todo cuando hablan personajes humildes. Y los tipos humanos son también muy de allí”
“A mí me parecen muy universales”
“Hay una manera típica de ser, muy distinta de la de aquí, somos más intensos, más apasionados, soñadores, honestos pero muy poco flexibles”
“Sí, todo eso se ve en Doña Berta”
“Y también en La Regenta”
“Venía leyendo la biografía de Clarín y me divertía leer sobre su mítica inflexibilidad, era un hueso como profesor y cómo crítico”
“Se ganó muchos enemigos. He leído trabajos suyos periodísticos y no me extraña. Yo creo que la base de toda la problemática de Clarín, y en eso, por lo que dices, era muy asturiano, es que tenía unos ideales muy fuertes y era muy exigente con todos los que no llegaban a su altura de miras”

Vocabulario cuidado
“En la obra se disfruta de un vocabulario muy cuidado, estoy enriqueciendo mucho mi castellano”
“Con muchísimos sinónimos”
“Es como una fusión de Góngora y Quevedo. Clarín da gran importancia a los conceptos pero también al adorno formal”
“No estoy de acuerdo. Su estilo me parece bastante austero, aunque quizá haya un exceso de adjetivación”
“Sí, hay bastante reiteración pero no es poética. Por eso a veces sus escritos se hacen un poco largos. A veces se regodea en las situaciones”
“¿No encuentras muchos rasgos en común entre Doña Berta y Ana Ozores? Ambas provienen de la nobleza aunque sea de una nobleza decadente en ambos casos, son soñadoras, poco realistas, orgullosas y tienen una gran fuerza de voluntad”
“Hasta el punto de echarlo todo por la ventana por ver el retrato de un hijo que quizá ni siquiera resulte ser a la postre su verdadero hijo. En este sentido doña Berta es muy idealista”

¿Personajes naturalistas?
“Se ha dicho de Doña Berta que es un ejemplo de la corriente del naturalismo en las letras hispanas pero no acabo de verlo”
“Explícate un poco...”
“El Naturalismo es una teoría que formuló Zola y es cuasi sociológica. Según él, la pobreza y la miseria se dan sobre todo cuando se encuentran unas determinadas condiciones ambientales de brutalidad y una predisposición de los individuos. Se ha de entender que Zola no usa la palabra ‘genética’ porque en su tiempo no se conocían esos temas pero el autor francés habla típicamente de familias desestructuradas, donde dominan los peores vicios: prostitución, alcoholismo, miseria... Refleja unas condiciones extremas de bajeza moral asociadas a determinadas familias. En eso sí puede decirse que la teoría de Zola es ‘genética”
“Pues no sé si es naturalista, pero en Doña Berta se habla de una familia que cae en la degradación”
“Y en eso se parecen Zola y Clarín”
“Una de las características de Clarín es la crítica cruel cuando retrata a los ricos”
“Bueno, también critica a los pobres”
“Sí, pero entonces es mucho más amable. Por ejemplo, es muy afectuoso el retrato de Sabelona, la criada de doña Berta. Lo que critica sobre todo es la bajeza moral. En La Regenta el retrato que hace de la nobleza vetustense y del clero es muy crítico. Estoy seguro de que conocía personajes como esa celestina de curas, doña Petronila”
“Yo creo que el autor había conocido todos los personajes que retrata, quizá no le sale tan bien en algunos casos pero en realidad era un gran retratista”
“Y es muy poética y hasta inevitable la muerte de doña Berta, atropellada por el tranvía”
“Sí, se trata de un personaje nacido para ser desgraciado, sobre todo en el ambiente hostil de Madrid, y su muerte resulta una liberación”